Koen Casteels (31 de ani) a avut câteva intervenții salvatoare în meciul Belgiei cu România, încheiat cu scorul de 2-0, iar jurnaliștii spanioli de la o celebră publicație l-au transformat într-un adevărat erou al selecționatei antrenate de Domenico Tedesco.
După ce i-a respins șutul lui Dennis Man și a evitat un gol care putea restabili egalitatea pe tabelă în repriza secundă, Casteels a ajuns să fie comparat cu Thibaut Courtois, goalkeeperul ieșit campion al Europei cu Real Madrid.
Duelul Belgia – România 2-0, disputat pe 22 iunie, în runda a doua din Grupa E de la EURO, a fost unul foarte spectaculos din toate punctele de vedere. Cele două reprezentative s-au întrecut în ocazii, însă la nivelul tabelei de marcaj a punctat doar una, și anume Belgia. Tielemans și De Bruyne au înscris pentru „diavolii roșii”, care au obținut o victorie importantă și au reintrat în lupta pentru un loc în optimile EURO 2024.
De apreciat au fost și prestațiile celor doi portari. Florin Niță a parat cu succes 7 din totalul de 9 șuturi expediate de belgieni pe poarta sa, în timp ce Koen Casteels a fost pe poziții atunci când naționala lui a avut nevoie. Iar poate cel mai important moment s-a petrecut în repriza secundă, atunci când Dennis Man a scăpat singur spre poarta sa. Atacantul Parmei a pătruns periculos și a încercat să îl învingă pe Casteels cu un șut pe scurt, însă goalkeeperul lui Al-Qadsiah (Arabia Saudită) a izbutit să respingă și a menținut scorul de 1-0 pentru Belgia pe tabelă. Ulterior, în minutul 80, Kevin de Bruyne a dat lovitura de grație a meciului.
Cel din urmă menționat a fost desemnat cel mai bun om al partidei de către UEFA, însă jurnaliștii spanioli de la AS.com cred că portarul Belgiei a fost adevăratul erou:
Casteels s-a îmbrăcat în hainele lui Courtois”, titrează cotidianul spaniol.
În continuare, ziariștii iberici punctează:
Cu o performanță extraordinară, portarul transferat recent în fotbalul saudit s-a transpus într-un erou pentru a salva naționala Belgiei împotriva României. Koen Casteels a trăit, sâmbătă, una dintre cele mai bune seri din carieră, dacă nu chiar cea mai bună. Portarul în vârstă de 31 de ani a atras o mulțime de critici după debutul Belgiei de la EURO, mai ales din cauza înfrângerii încasate împotriva Slovaciei, dar o performanță impunătoare, evidentă, extraordinară în fața României, în victoria cu 2-0, a soluționat dezbaterea pe seama titularului care ar trebui să se afle în poartă”, se mai arată pe AS.com.
Înainte să semneze cu Al-Qadsiah, Koen Casteels a evoluat timp de 9 ani pentru VfL Wolfsburg, în Bundesliga. Tot în Germania, el a mai jucat pentru Hoffenheim și Weder Bremen, iar în Belgia a reprezentat-o doar pe Genk.
În naționala mare a Belgiei, pentru care a bifat 12 apariții, a debutat în septembrie 2020.
Faptul de a nu-l avea pe Courtois, exclus de Tedesco din cauza unei decizii tehnice, a lăsat un gol imens în poartă, dar a apărut Casteels, care a avut nevoie de mai bine de 11 ani pentru a ieși din umbra goalkeeperului de la Real Madrid. A intervenit la o lovitură excelentă de cap a lui Burcă și a avut un total de patru intervenții decisive în meci. Încrederea pe care Casteels a dobândit-o împotriva României a fost atât de bună, încât portarul a ajuns să ofere un assist la golul secund, cel marcat de Kevin De Bruyne. A devenit doar al treilea portar din istorie care a oferit un assist la EURO, după Thomas Myhre (Norvegia) și Sander Westervald (Olanda). După prestația excelentă împotriva României, nimeni nu se mai îndoiește de abilitățile sale de a conduce din spate echipa națională de fotbal a Belgiei”, mai notează jurnaliștii de la AS.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER